スッと香炉に手をかぶせた和泉は、流れるような動きでそれを顔の前へと持ち上げた。 【彩雪】 「…………」 １回。 ２回。 ３回。 和泉が大きく香りを吸い込んだ。 【和泉】 「……うん、いい香りだ。ふたりも聞いてみる？」 ――和泉の唇は、ゆるく弧をえがいていた。 香りを聞く？ そういえばさっき香をたしなむ時は嗅ぐではなく『聞く』なのだと、和泉が教えてくれたっけ。 【ライコウ】 「……拙者には香の良し悪しはわかりかねます」 【和泉】 「はは、いいんだよ、そんなこと。香りを楽しむって言うのが目的なんだから」 【彩雪】 「……じゃあ、わたしは少しだけ」 【和泉】 「うん、おいで」 わたしのすぐ側に置かれた香炉。 その際に届く、かすかな香り。 【彩雪】 「あ……」 その香りを聞こうとしたそのとき、ふと、それとは別の、わずかな甘さを含むさわやかな香りが、身じろいだ和泉から香った。 和泉自身の香り。 それは今まで意識したことなかったものだけど……、 一度意識してしまった今は、その香りが気になってしかたなかった。